De zeventienjarige Jalila slaat haar vleugels uit op zoek naar vrijheid en een betere wereld. Haar vader is gesneuveld in de oorlog tussen Eritrea en Ethiopië, haar moeder is noodgedwongen gevlucht naar Soedan.
Door het uitzichtloze perspectief, besluit Jalila samen met haar buurjongen Idris – op wie ze verliefd is – te vluchten. De middag voor vertrek gebeurt er iets dat grote gevolgen heeft voor hen beiden. Idris vlucht halsoverkop. Een dag later vertrekt ook Jalila te voet de grens over naar Ethiopië. Tijdens haar reis door een wereld vol gevaren houdt ze vast aan haar droom om verpleegster te worden; vindt ze liefde te midden van geweld, discriminatie, chaos en ziekte en worstelt ze met het gemis van Idris en haar familie.
Zal ze haar familie ooit terugzien? Ontwricht de gebeurtenis in Aderho voorgoed de liefde tussen Jalila en Idris?

De vleugels van Jalila is een aangrijpende roman, gebaseerd op ware en nog steeds actuele gebeurtenissen.